Vers le milieu de son adolescence, John passa davantage de temps avec sa mère. John invitait souvent Paul chez lui, Julia le plaignait d'avoir perdu sa maman. Ironie du sort, quelques temps plus tard, le 15 juillet 1958, Julia Stanley est renversée par un policier ivre et mouru lors de son transfert à l'hopital.
La mort de sa mère le plonge dans un mutisme certain et une ironie qui va devenir sa "marque de fabrique". Il devient alors un "Teddy Boy", porte des vestes en cuir, une sorte de rebelle local, connu de tous à Liverpool et peu recommandable.
Pete Shotton, un Quarryman, rapporte que John ne parla pas beaucoup de la mort de sa mère mais il se mit à boire sérieusement pour la première fois de sa vie. John se révela un alcoolique violent, vivant grâce à une maigre bourse d'étudiant, il allait souvent mendier des verres d'un ton menacant dans les pubs auprès des clients.
John faillit mal tourner, s'il n'avait pas réussi grâce à son art il aurait pu devenir quelqu'un de vraiment détestable. Heureusement, le rock 'n roll a été sa planche de salut, il a put canalisé toute son énergie dans la musique.
La mort de Julia eut pour autre conséquence de cimenter l'amitié entre John et Paul, qui a perdu lui aussi sa mère.
